Бонобо, гориллы, шимпанзе и орангутаны многократно доказывали свои умственные способности в исследованиях. Оказывается, нашим дальним родственникам будет сложно обойти воронов (даже очень маленьких) в плане мозговой активность.
Мы давно знаем, что Corvus corax — думающая птица. Он может создавать инструменты и планировать точно так же, как мы. Недавно стало известно, что он способен к сознательному мышлению (так называемая теория разума). Более того, его интеллект настолько велик, что он может стать параноиком, пишет Nature.
Как будто не было недостатка в доказательствах их когнитивного богатства, ученые из Германии показали, как гоминиды оставили четырехмесячных обыкновенных воронов. В журнале Nature исследователи из институтов орнитологии и эволюционной антропологии Макса Планка описывают свои эксперименты с 8 птицами этого вида.
Предполагая, что они будут отслеживать умственное развитие птиц, каждый месяц после вылупления, ученые подвергали воронов испытательной батарее познания приматов (PCTB), модифицированной с учетом возможностей птиц. PCTB позволяет оценить социальные и коммуникативные навыки и показывает, как работает разум животного.
С 4-го месяца молодой Corvus corax овладел социальными и когнитивными навыками, типичными для взрослой особи. Когда данные по обезьянам (орангутангам и шимпанзе) сравнивали с данными по воронам, результаты были очень похожими.
«Поскольку обычные вороны или другие вороны очень конкурентоспособны, все их когнитивные навыки, скорее всего, были разработаны для того, чтобы побеждать конкурентов», — предполагают авторы исследования Nature .
Немецкие исследователи выяснили, что их результаты «усиливают прежнюю высокую оценку интеллекта воронов». Они также предоставляют дополнительные доказательства того, что даже при эволюционной недостаточности некоторых элементов, составляющих мозг, развитие умственных навыков не ограничено.
У воронов нет, среди прочего неокортекс (neocortex), существующий только у млекопитающих, участвующий в получении и обработке сенсорных впечатлений, планировании и выполнении свободных движений и когнитивных процессов — в т.ч. память, мышление и языковые функции.
«Сложность отсутствия тестов, которые дают сопоставимые результаты для разных видов, должна побудить нас разработать инструменты, которые сосредоточены на когнитивных навыках, характерных для конкретных видов, а не на тех, которые используются у людей», — сказали исследователи.